以下内容包含《普路里巴斯》第七集“缺口”的完整剧透，该集目前已在Apple TV平台上线。
两个孤独之人的肖像。这是一位女性，这是一位男性，他们在世上已一无所有，也无人相伴。两个濒临死亡的人类……但他们不知道，他们的救赎，乃至人类自身的救赎，正等待着他们……在《阴阳魔界》中。
等等，等等！应该说，在《普路里巴斯》的魔界中！
我们此前聊过《普路里巴斯》的创作者文斯·吉里根对科幻题材的喜爱，尽管这部备受瞩目的新剧里，他明显融合了不少类型片元素——从世界末日的设定，到借由浅淡的隐喻来映射现实世界的故事——但这周名为“缺口”的剧集，莫名让我格外感受到罗德·瑟林的风格。或许是因为“缺口”和《阴阳魔界》的好些设定有共通之处：卡罗尔的遭遇里，探讨了那种能把人逼到疯狂边缘的孤独感（对应《阴阳魔界》的“人都到哪里去了？”）；马努索斯这边，则是他执意穿越危险区域的坚定意志（对应“我向空中射了一箭”）；而对他俩而言，还有最后幸存的一男一女被迫结伴拯救人类的设定（对应“两人”）。当然，这些想法本身并非瑟林经典剧集所独有，但它们组合在一起，确实让我提前三周就有了新年马拉松追剧的兴致。
剧集开篇，雷亚·希霍恩扮演的卡罗尔正处于否认现实的状态。她上周在拉斯维加斯与库姆巴（桑巴·舒特饰）的碰面，结果喜忧参半。好消息是，联合体若想获取未感染者的干细胞去“治愈”对方、进而将其吸纳进组织，必须得到感染者本人的明确许可——而卡罗尔显然不愿点头。（后续内容见下文）但坏消息对这位我们喜爱的浪漫小说家而言，不啻为沉重一击：其他大多数未感染者一直背着卡罗尔私下会面，基本不想和她有任何牵扯。（况且他们应对联合体状况的思路，看起来也相当荒唐。）
于是我们看到卡罗尔开车回阿尔伯克基，她放声高歌——“这是我们所知的世界末日/我感觉很好！”这两个陈述中有一个与众不同，因为有一个不是真的……
两周前，卡罗尔成功了神秘牛奶的案子，可库姆巴却向她透露，自己在这类事务中一直被排除在外。随后卡罗尔发现，地球上几乎所有和库姆巴同类的人，本质上都在排斥她——这对卡罗尔而言绝非好事。暂且不提她彻底孤独的处境，还有治愈联合体的难题亟待解决，而在这方面，她目前完全没有任何计划或可行的解决方案。
“我没事/没人需要担心我，”卡罗尔虚假地唱道。
于是就有了烟花、高尔夫、啤酒、温泉浴和盛装晚餐（而一架自动钢琴敲出了“我会活下去”的协奏曲版本）。还有唱歌。那么多唱歌。但此时的卡罗尔也有些不对劲。“我没事/没人需要担心我，”她虚假地唱道。
虽然在家里挂一幅乔治亚·欧姬芙的真迹《贝拉·多娜》确实很酷，但被逼到绝望到甘愿让烟花直面扑来的境地，就完全称不上酷了。所以当佐西娅（卡罗琳娜·维德拉 饰）终于在卡罗尔人生最低谷时回到她身边，希霍恩不顾一切地拥抱她的画面，堪称本季的转折点。而马努索斯（卡洛斯-曼努埃尔·维斯卡 饰）或许在这一刻，必须把卡罗尔从自我毁灭的边缘拉回来。
提到这一点，数千英里之外，地球上另一个仅存的坚守者仍在继续他的公路旅程，寻找着卡罗尔。剧集把时间在两个角色间进行分配，马努索斯愈发艰难的旅途，映照出两人应对联合体降临的方式差异。尽管他们的做法截然不同，但最终结局却同样具有毁灭性。
马努索斯不愿与联合体接触的态度起初或许让人意外——每当它们靠近，他总会下意识地摸向刀柄准备拔刀——毕竟我们早已习惯了卡罗尔对联合体那种满不在乎的轻率姿态。但如果换个角度想想，其实很难去反驳他的立场。毕竟整个世界都被某种外星力量所掌控，连他认识的所有人都未能幸免。换作是你，难道不会也想随身带把刀防身吗？
然而，马努索斯面临的情况是：卡罗尔会接受联合体提供的国际航班和佳得乐（即便后者温度稍高），但马努索斯却坚决不愿接受他们的任何帮助。这就导致他只能独自从巴拉圭启程，最终不顾一群异常警觉的联合体成员的警告——他们提醒他途中会遭遇高温、潮湿、污水、蛇虫、蜘蛛、细菌滋生的植物等重重危险——依然执意徒步穿越环境恶劣的达连隘口。
卡洛斯-曼努埃尔·维斯卡以极具力量感的演绎，精准诠释了这个角色宁可冒险挑战Chunga棕榈树，也绝不接受联合体施舍的倔强内核。关于马努索斯的铺陈，从剧本设定到演员呈现，始终是一种循序渐进的“慢热”式刻画。但那些零星闪现的细节却格外动人——比如他在驶入隘口前转身将手贴在汽车引擎盖上，仿佛在与这位忠实伙伴郑重道别。他的角色特质与卡罗尔截然不同，两人最终相遇时的对手戏想必会充满张力，不过按照目前的节奏，这一幕或许要等到两周后的季终集才能揭晓。
但一直以来，他一直在自学一些基本的英语短语，以便当他找到卡罗尔时使用：“我不是它们中的一员。我想拯救世界。”
开普勒-22b的问题和笔记
关于干细胞的情况：很多人指出，几周前提到的卡罗尔的冷冻卵子可能是联合体绕过这种情况的一种方式，因为它们可以在不需要卡罗尔许可的情况下获取它们。但话说回来，这似乎违背了联合体的精神，不是吗？我们拭目以待。
